Молодая провинциалка Андреа «Энди» Сакс (Энн Хэтэуэй), выпускница Northwestern University приезжает в Нью-Йорк, чтобы попробовать сделать карьеру репортёра, но временно устраивается на работу, «о которой мечтают многие девушки» — в редакцию известного журнала мод Подиум (англ. Runway) младшей ассистенткой главного редактора и «легендарной личности» Миранды Пристли (Мерил Стрип). Она готова выполнять эксцентричные и насмешливые задания своего босса, потому что знает, что «если сможет продержаться у неё хотя бы год», то для неё будут открыты все двери, и она станет, наконец, журналистом, чего искренне желает.
Поначалу она не очень хорошо сходится с постоянно сплетничающими сотрудниками редакции. Отсутствие стиля и незнание моды делают её объектом насмешек со стороны коллег по работе. Старшая ассистентка Эмили Чартон (этим именем Миранда также называет и Андреа), напарница Энди, в общении с ней очень надменна. Однако, постепенно Энди приспосабливается к своей работе. С помощью креативного директора Найджела (Стэнли Туччи) она подбирает себе подходящие наряды и аксессуары, чтобы больше не чувствовать себя белой вороной в обществе модных сотрудниц Подиума. Она начинает одеваться более стильно, а работать настолько профессионально, что выполняет, казалось бы, невыполнимое задание — достать для дочерей Миранды две копии неопубликованной рукописи книги о Гарри Поттере.
Она также знакомится с привлекательным молодым писателем Кристианом Томпсоном (Саймон Бейкер), который помогает ей заполучить эту рукопись и обещает помочь с её будущей карьерой. Однако, отношения Энди и ее бойфренда Нейта (Эдриан Гренье), работающего поваром, начинают портиться, поскольку Энди всё больше времени проводит на работе, что также беспокоит и её друзей по колледжу...